随着人们生活水平的提高，爱美已不再是女性的专利，男性也非常注重皮肤的管理。随之而来的是人们对护肤品的要求也越来越高了，特别是含有透明质酸的护肤品更是受到了广大爱美人士的追捧。今天小编就来和大家说说什么是透明质酸，透明质酸的作用及其来源。
首先，透明质酸是什么？
透明质酸，是一种化学物质，分子式是(C14H21NO11)n，也就是由D-葡萄糖醛酸及N-乙酰葡糖胺组成的双糖单位糖胺聚糖。
可能很多人看到这里觉得有点懵，不过透明质酸有个大名鼎鼎的名字：玻尿酸。估计很多小姐姐们就熟悉了，这可是护肤品化妆品里的常客啊，这些年来广泛被应用于各种护肤品中，成为不少人们护肤的首选。
为何透明质酸可以作为护肤品呢？
其实，答案很简单：因为透明质酸本身就是人皮肤的一部分！
透明质酸是构成人体细胞间质的重要成分，可以发挥保水、维持细胞外空间、调节渗透压的生理功能。由于透明质酸本身含有大量的羧基和羟基，因此可以结合大量的水起到稳定的保水作用，而且透明质酸本身的分子间聚合形成复杂的网状结构，使得透明质酸具有较好的弹性，这样可以作为很好的皮肤防护屏障。除此以外，透明质酸本身还具有调节炎症因子功能，促进细胞的生长、分化、重建，促进细胞增殖与分化、清除自由基等作用。
然而，有的时候，这个透明质酸组成的屏障也会出问题，比如有的人皮肤无缘无故的过敏、泛红，有的人天天补水还是干燥、紧绷、脱屑？即便用去角质、面膜清洁也不管用，这种情况下，可能就是皮肤屏障受损导致了敏感肌的出现。
出现这种情况的原因有很多，化学因素如过度清洁、过度护肤、过度彩妆，环境因素如温度剧烈变换、风吹日晒，再加上很多人的作息习惯也不大健康。
可以说虽然人体自身也能合成透明质酸来形成皮肤屏障，但是多重因素破坏会导致人体透明质酸不足以满足皮肤的需求，因此，这种情况下，补充透明质酸就是不可避免的。
这也是为什么透明质酸会成为广大护肤品选择的根本原因。
补充透明质酸真的管用吗？
答案是可行的。
事实上有大量的临床研究证实了透明质酸本身的补充会对皮肤产生修护效果。
比如首都医科大学的研究人员将透明质酸做成敷料然后研究其对于皮肤使用前后的基础状态的影响对比
可以看到，和使用前相比，皮肤的水分、弹性都呈现了明显的改善。
且其使用贴合度、气味及使用舒适度的满意度均为 100%，即刻滋润度及皮肤改善度的满意度均为 99.5%，无明显不良反应。
到了这里，估计很多人已经明白了透明质酸为何被广泛用于护肤品了。
不过，补充透明质酸可不简单，因为这里面至少有两个重要的内容需要注意到：
一、透明质酸分子量
就像开头所介绍的，透明质酸本身是一种聚合物，分子式(C14H21NO11)n上的n就表示了不同数量透明质酸单分子的聚合，而近些年来随着对透明质酸研究的推进，研究人员发现，透明质酸的生理活性与其相对分子量息息相关，或者说，不同聚合的透明质酸功能存在差异。
简单的说：
n大于10^6透明质酸分子聚合形成的大分子透明质酸主要起到了保湿、润滑和抑制炎症反应的效果。
n介于10^4-6次方的透明质酸聚合则起到了促进血管形成、促进创伤愈合的效果，
而n小于10^4数量的透明质酸聚合形成的寡聚透明质酸则具有促进增殖、分化和清除自由基的效果。
这提示我们，对于透明质酸来说，并不是单纯的看到这个成分就认为是全能的，还应该考虑其分子量带来的影响。
而现在一些透明质酸修护产品已经开始从不同分子量的角度来设计产品了。
二、透明质酸的来源
作为一种重要的生物材料和组成，事实上透明质酸广泛分布，因此这也导致了透明质酸的来源非常复杂。
常见的来源有动物来源、微生物来源和工业合成。
动物是透明质酸最早的来源方式，主要从鸡冠和牛眼玻璃体等中提取，但是由于动物来源的透明质酸本身提取率低，分离过程复杂，价格昂贵，因此不能批量使用，这也限制了其应用，使得早期透明质酸成为昂贵的成分。
工业合成是现在最常用的透明质酸来源方式，借助工业设备可以快速高效的产生透明质酸，极大的降低透明质酸制造成本，这也是透明质酸能够走入千万家的主要原因，但是工业生产的透明质酸结构不精纯。
而微生物发酵则是近些年来发展起来的新的透明质酸生产方式，既具有高效的生产水平，又是生物来源的透明质酸，可以保证更完善的透明质酸组成，目前以成为新的透明质酸选择。
总体上，透明质酸本身是肌肤的成分，所以对于肌肤屏障受损的人来说，补充透明质酸是一个重要的途径，而作为一种聚合物，不同分子量的透明质酸本身功能不同，最好全部补充。当然，不同来源的透明质酸也是一个重要的选项。
