皮肤衰老是由内因（基因、激素）和外因（紫外线、污染、饮食、作息等）共同引起的。
护肤品能改善的，主要是外因中由紫外线引起的光老化，由污染引起的自由基过剩，以及糖分摄入过量导致的糖化，也就是能减慢衰老的速度，让粗糙皮肤变得光滑，提亮肤色，减少皮肤上的小细纹。
但像法令纹这种比较深的皱纹，护肤品最多可以靠剥脱角质层淡化一点点，不可能完全消除。所以不要过度期待抗衰老产品的效果。
以下几种是主流的抗衰老成分，它们部分有副作用，大家要根据皮肤的耐受程度谨慎挑选。
01 维 A 醇
维 A 醇，也叫视黄醇，是目前护肤品中最有效的抗老成分。即使浓度只有 0.08%，也可以发挥作用；浓度超过 1%，就是非常刺激的产品了。
和它同族的还有维 A 醛、维 A 酯，后者相对维 A 醇刺激弱一些，但效果也不够强，因此应用没那么广泛。
维 A 醇会在皮肤中转化为维 A 酸，一方面，加速表皮更新，让皮肤更加光滑、红润；另一方面，促使胶原蛋白生成，并阻止紫外线对现有胶原蛋白的分解，让皮肤饱满有弹性。
也就是说，真正能起到抗衰老作用的，其实是维 A 酸。之所以不把它直接添加到护肤品中，是因为它促进新陈代谢的效果太强，会引起红疹、发红、脱皮、疼痛等副作用，因此只能作为处方药使用。
维 A 醇相对它的刺激性要减弱不少，但也不是人人可以接受的。如果感觉不适，可以两天使用一次，一周之后症状没有缓解的话，即皮肤没有建立耐受，那就不要勉强使用了。
要注意的是，口服维 A 酸有致畸作用，涂抹维 A 醇虽然转化并经皮吸收的维 A 酸量少，但出于安全考虑，孕妇最好还是避免使用这种成分。
02 维生素 C、维生素 E
自由基本身是参与人体代谢的物质，但它一旦过剩就会氧化，损害细胞、胶原蛋白并引起炎症。因此要想延缓衰老，一定要做好抗氧化。
维生素 C （抗坏血酸）和维生素 E（生育酚）因为可以中和自由基，所以是应用最广泛的抗氧化剂，“维生素 C+ 维生素 E+ 阿魏酸”更是经典的抗氧化组合，能将效果最大化。
不过维生素 C 不稳定，难以保存，所以护肤品要么在包装上下功夫（比如做成安瓶、胶囊，或装在深色瓶或真空包装内），要么通过添加稳定的维生素 C 衍生物来代替。衍生物的名字中一般仍包含抗坏血酸，比如抗坏血酸棕榈酸酯、抗坏血酸葡糖苷、3-o- 乙基抗坏血酸等。
不过抗氧化不等于抗衰老，它只是抗老的环节之一，且没有减少皱纹的效果。
03 果酸、水杨酸
衰老的皮肤新陈代谢减慢，而甘醇酸、乳酸、柠檬酸、杏仁酸等果酸（AHA）能够加速老废角质剥脱，并间接诱导胶原蛋白合成，使皮肤紧致饱满。老细胞代谢掉，新细胞生长出来，皮肤状态就焕然一新了。
多羟基酸（PHA）和果酸效果类似，但更加温和，还有抗氧化的效果，于是成为了抗衰老产品的新宠，代表成分有葡萄糖酸内酯、乳糖酸。
水杨酸也是一种能加速代谢的成分，同时还可以杀菌，因此也被作为抗衰老成分使用。
相比视黄醇，果酸、水杨酸稍温和些，但还是比较刺激的成分，干皮、敏感皮使用时要注意。
水杨酸也被怀疑有潜在的致畸风险，虽然 2% 浓度以下经皮吸收的不多，不过比较在意的孕妇还是不要在孕期、哺乳期使用。
04 其他成分
近年来还有其他成分被发掘出抗衰老效果，经常在护肤品中搭配上述三种成分使用。
首先是胜肽，也被称为多肽，大家比较眼熟的有三胜肽、六胜肽等。在成分表中，写作“棕榈酰 X 肽 - X”的一般就是胜肽。各种胜肽的作用稍有不同，但主要是促进胶原蛋白再生、抑制胶原蛋白分解和松弛肌肉。
玻色因是欧莱雅集团的专利成分，也能促进胶原蛋白、糖胺聚糖再生。
多酚主要是辅助抗氧化，一般从植物中提取，常见的有茶、番茄、葡萄籽、石榴籽提取物。
辅酶 Q10（泛醌）也是抗氧化剂，还有增强细胞活力的作用。它的同门艾地苯（羟癸基泛醌）比辅酶 Q10 分子量更小，更易被吸收，所以效果更显著。但因为渗透性高，刺激性也强，使用前最好在耳后测试。
以上这些成分，总结一下就是：
如果你是城墙皮，追求最好的效果，可以选择主打维 A 醇的抗老产品。
想要立竿见影，可以选择酸类成分，因为它们很快能剥脱角质，让皱纹看着淡一点。
前两种成分太刺激受不住，就试试维生素 C 等抗氧化产品。虽然不是完全无刺激，但相对温和得多。
不只含有一种抗衰老成分的护肤品，因为能从多个方面起效，所以效果更显著。
1.逐步建立耐受。
抗衰老护肤品大多都比较刺激，所以一定要从低浓度到高浓度选择产品，初期可以间隔几天用一次，逐步建立耐受。如果过敏反应一直强烈，没有减轻迹象，那说明它真的不适合你，别勉强使用。
2.做好防晒。
防晒在抗老中的作用有二：
一是紫外线是导致皮肤老化的元凶，做好防晒，就能延缓皮肤老化的进程。
二是抗衰老护肤品大多都会加速新陈代谢，新长出的皮肤娇嫩，如果不做好防晒，会对皮肤带来更大损伤。因此保险起见，这类护肤品最好都在晚上使用（尤其视黄醇）。
3.做好保湿。
抗老期间皮肤很脆弱，保湿能够舒缓，并尽量维持皮肤屏障健康。
4.做好动作、表情管理。
动作、表情也会导致皱纹产生，比如低头、挑眉所导致的颈纹、抬头纹等。如果在意这些皱纹，那也要注意改变自己的动作和表情习惯。
5.抗衰老可以从任何年龄段做起。
皮肤一旦老化就很难修复，很多产品也是起预防作用，所以二十几岁就可以开始抗衰老了。
25 岁之前，主要是做好防晒、保湿，防止皮肤产生小干纹，并可以使用一些抗氧化产品；25 岁之后，皮肤新陈代谢逐渐减慢，就需要通过各种抗衰老产品来加速了。
6.不要选择声称自己含有 EGF 的护肤品。
EGF 虽然能促进细胞活性，但也可能导致皮肤异常生长，增生成“肿块”，甚至促进已存在的癌细胞繁殖，所以已被国家药品监督管理局禁止作为化妆品原料使用。
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